SACERDOCE ET SAINTETE

CITE DU VATICAN, 19 NOV 2011 (VIS). En fin de matinée, Benoît XVI est arrivé au séminaire d'Ouidah, où il est allé en la chapelle se recueillir sur la tombe de son ami le Cardinal Gantin, premier africain chef de dicastère romain, et sur celle de son maître Mgr.Louis Parisot, SMA, qui fut Vicaire apostolique pour le Dahomey et Ouidah, puis le premier Archevêque de Cotonou. Le Pape a ensuite gagné la cour, où l'attendaient plusieurs centaines de prêtres et religieux, de religieuses, de séminaristes et de laïcs engagés. Dans son discours, il a tenu à évoquer l’exhortation apostolique post-synodale Africae Munus qu'il s'apprête à signer: "Il y sera question de paix, de justice et de réconciliation. Ces trois valeurs s’imposent comme un idéal évangélique fondamental à la vie baptismale et elles requièrent une saine acceptation de votre identité de prêtre, de personne consacrée et de fidèle laïc".

  "Chers prêtres, la responsabilité de la promotion de la paix, de la justice et de la réconciliation, vous incombe d’une manière toute particulière. À cause de l’Ordre sacré reçu et des Sacrements célébrés, vous êtes appelés en effet à être des hommes de communion... Je vous encourage donc à laisser transparaître le Christ dans votre vie par une vraie communion avec l’évêque, par une réelle bonté pour vos confrères, par une profonde sollicitude pour chaque baptisé et par une grande attention pour toute personne. En vous laissant modeler par le Christ, vous ne substituerez jamais à la beauté de votre être sacerdotal des réalités éphémères parfois malsaines que la mentalité contemporaine tente d’imposer à toutes les cultures... Chers religieux et religieuses, la vie consacrée est une suite radicale de Jésus. Que votre choix inconditionnel du Christ vous conduise à un amour sans frontière pour le prochain!... Pauvreté, obéissance et chasteté creusent en vous la soif de Dieu et la faim de sa Parole, qui, en grandissant, se muent en faim et soif pour servir le prochain en mal de justice, de paix et de réconciliation". Puis le Pape s'est adressé aux séminaristes, qu'il a encouragé à se "mettre à l’école du Christ pour acquérir les vertus qui vous aideront à vivre le sacerdoce ministériel comme le lieu de votre sanctification. Sans la logique de la sainteté, le ministère n’est plus qu’une simple fonction sociale... Face aux défis de l’existence humaine, aujourd’hui comme demain, s’il veut être un témoin crédible au service de la paix, de la justice et de la réconciliation, le prêtre doit être un homme humble et équilibré, sage et magnanime... Quant à vous, chers fidèles laïcs qui, au cœur des réalités quotidiennes, êtes appelés à être le sel de la terre et la lumière du monde", vous avez une mission qui "requiert d’abord une foi en la famille bâtie selon le dessein de Dieu et une fidélité à l’essence même du mariage chrétien... Grâce à la force de la prière, la vie personnelle et familiale se transforme et s’améliore, le dialogue s’enrichit, la foi se transmet aux enfants, la joie d’être ensemble s’amplifie, le foyer se rassemble et se consolide sans cesse. En faisant régner dans vos familles l’amour et le pardon, vous contribuerez à l’édification d’une Eglise belle et forte, et à l’avènement de plus de justice et de paix dans la société entière". Enfin, il a tout spécialement exhorté les catéchistes, "ces vaillants missionnaires au cœur des réalités les plus humbles, à offrir toujours, avec une espérance et une détermination indéfectibles, leur aide singulière et absolument nécessaire à l’expansion de la foi dans la fidélité à l’enseignement de l’Eglise".

  Pour conclure, Benoît XVI a dit à ses hôtes que l'amour "du Dieu révélé et de sa Parole, des sacrements et de l’Eglise, sont un antidote efficace contre des syncrétismes qui égarent. Cet amour favorise une juste intégration des valeurs authentiques des cultures dans la foi chrétienne. Il libère de l’occultisme et vainc les esprits maléfiques, car il est mû par la puissance même de la Trinité. Vécu profondément, cet amour est aussi un ferment de communion qui brise toute barrière, favorisant ainsi l’édification d’une Eglise dans laquelle il n’y a pas de ségrégation entre les baptisés, car tous ne font qu’un dans le Christ".

PV-BENIN/                                        VIS 20111119 (710)

SIGNATURE DE L'EXHORTATION APOSTOLIQUE

CITE DU VATICAN, 19 NOV 2011 (VIS). Ce midi, le Pape a gagné la basilique de l’Immaculée Conception de Ouidah, première cathédrale d'Afrique occidentale (1909), point de départ de l'évangélisation régionale. Après l'adoration du Saint Sacrement, il s'est adressé en les remerciant de leur travail les membres du Conseil spécial pour l’Afrique du Synode des évêques, ainsi que son Secrétaire général, Mgr.Nikola Eterovic: Aujourd’hui, a dit Benoît XVI, "avec la signature de l’exhortation apostolique post-synodale Africae Munus, se conclut la célébration de l’événement synodal. Celui-ci a mis en mouvement l’Eglise catholique en Afrique qui a prié, réfléchi et débattu sur le thème de la réconciliation, de la justice et de la paix. Dans ce processus, il y a eu une singulière proximité entre le Successeur de Pierre et les Eglises particulières en Afrique... Cette deuxième Assemblée spéciale pour l’Afrique a bénéficié de l’Exhortation apostolique post-synodale Ecclesia in Africa du Bienheureux Jean-Paul II, qui a fortement souligné l’urgence d’une évangélisation du continent, qui ne peut être dissociée de la promotion humaine. Par ailleurs, le concept d’Eglise famille de Dieu y a été développé. Ce dernier a produit beaucoup de fruits spirituels pour l’Eglise et pour  l’action d’évangélisation et de promotion humaine qu’elle a mise en œuvre, pour la société africaine dans son ensemble". 

  "Prenant en compte cet horizon ecclésial, la deuxième Assemblée spéciale pour l’Afrique s’est concentrée sur le thème de la réconciliation, de la justice et de la paix. Il s’agit de points importants pour le monde en général, mais ils acquièrent une actualité toute particulière en Afrique. Il suffit de rappeler les tensions, les violences, les guerres, les injustices, les abus de toutes sortes, nouveaux et anciens, qui ont marqué cette année. Le thème principal concernait la réconciliation avec Dieu et avec le prochain. Une Eglise réconciliée en son sein et entre tous ses membres pourra devenir signe prophétique de réconciliation au niveau de la société, de chaque pays et du continent tout entier... Il ne faut jamais se lasser de chercher les voies de la paix, qui est un bien des plus précieux. Pour l’atteindre, il faut avoir le courage de la réconciliation qui vient du pardon, de la volonté de recommencer la vie commune, de la vision solidaire de l’avenir, de la persévérance pour dépasser les difficultés. Réconciliés et en paix avec Dieu et le prochain, les hommes peuvent œuvrer pour une plus grande justice au sein de la société". Afrique, s'est exclamé le Pape, "terre d’une nouvelle Pentecôte, aie confiance en Dieu! Animée par l’Esprit du Christ ressuscité, deviens la grande famille de Dieu, généreuse avec tous tes fils et filles, acteurs de réconciliation, de paix et de justice! Afrique, Bonne Nouvelle pour l’Eglise, deviens-le pour le monde entier!". Après sa brève allocution, il a signé le document et bénit l'assemblée, avant de regagner Cotonou, distante de 45 km.

PV-BENIN/                 VIS 20111119 (480)

LES CLEFS DE "AFRICAE MUNUS"

CITE DU VATICAN, 19 NOV 2011 (VIS). Voici les passages de la présentation par Mgr.Nikola Eterovic, Secrétaire général du Synode des évêques, fournissant les clefs de lecture de l'exhortation apostolique post-synodale Africae Munus:

  L’exhortation Africae Munus se compose de deux parties. "Dans la première partie, on distingue les structures portantes de la mission ecclésiale du continent qui aspire à la réconciliation, la justice et la paix et qui a, comme source, la personne de Jésus-Christ. En l’écoutant, les chrétiens sont invités à se laisser réconcilier avec Dieu, à devenir justes pour construire un ordre social juste, dans la logique des Béatitudes, en s’engageant dans le service fraternel pour l’amour de la vérité, source de paix. C’est pourquoi, les chantiers pour la réconciliation, la justice et la paix, sont aussi indiqués, dans une authentique conversion, la célébration du sacrement de réconciliation, une spiritualité de communion, l’inculturation de l’Evangile, la protection de la vie, les migrants, les réfugiés, la bonne gouvernance des états, le dialogue œcuménique et interreligieux, surtout avec les religions traditionnelles et l’Islam. Dans la seconde partie, tous les membres de l’Eglise sont invités à contribuer à la communion et à al paix dans l’Eglise et dans la société. Sont aussi indiqués les champs de l’apostolat: L’Eglise comme présence active et efficace de Jésus-Christ, le monde de l’éducation, de la santé et des moyens de communication sociale. L’exhortation ouvre un horizon d’espérance à l’Afrique qui, en accueillant Jésus-Christ, doit s’émanciper des forces qui la paralysent. 

  Africae Munus est bien dans la continuité d’Ecclesia in Africa, fruit de la première assemblée spéciale pour l’Afrique qui a donné une grande impulsion au développement de l’Eglise en Afrique, en développant, entre autre, l’idée d’Eglise famille de Dieu, au bénéfice de l’Eglise universelle. Africae Munus entend renforcer ce dynamisme ecclésial, indiquer le programme de l’activité pastorale, dans les prochaines décennies, de l’évangélisation du grand continent africain, soulignant le besoin urgent de réconciliation, de justice et de paix.

  

  L’Eglise, sacrement d’union avec Dieu et avec les hommes, doit être un lieu de réconciliation, don de Dieu, pour être un instrument efficace de la justice et de la paix dans la société tout entière. La réconciliation vient du mystère de Jésus-Christ ressuscité, présent dans son Eglise à travers la Parole de Dieu et les sacrements, surtout ceux de la réconciliation et de l’Eucharistie. Dans la grâce de l’Esprit, l’Eucharistie institue une nouvelle fraternité qui dépasse les langues, les cultures, les ethnies, les divisions, le tribalisme, le racisme et l’ethnocentrisme. Dans son œuvre d’évangélisation et d’éducation à la foi chrétienne, l’Eglise doit mettre l’accent sur une catéchèse vécue qui conduise à une conversion profonde et à un engagement effectif à vivre l’Evangile au niveau personnel, familial et social. La doctrine sociale de l’Eglise vient en soutien à la promotion humaine. 

  Africae Munus offre à l’Eglise en Afrique un guide pratique pour l’activité pastorale des prochaines décennies. L’évangélisation ad gentes en Afrique reste une priorité avec l’annonce de l’Evangile à ceux qui ne connaissent pas Jésus-Christ. Cette priorité pastorale doit engager tous les chrétiens d’Afrique. Il faut, en outre, mieux animer l’évangélisation ordinaire dans les diverses Eglises locales, en s’engageant à promouvoir la réconciliation, la justice et la paix. Il est urgent, ensuite, de s’engager dans la nouvelle évangélisation en Afrique, en particulier, en faveur de ceux qui se sont éloignés de l’Eglise ou qui n’ont pas de pratique chrétienne. Les chrétiens d’Afrique, en particulier le clergé et les membres de vie consacrée, sont appelés à soutenir la nouvelle évangélisation même dans les pays sécularisés. Il s’agit d’un échange de dons, vu que des missionnaires africains œuvrent déjà dans les pays d’où, autrefois, provenaient les missionnaires venant annoncer la Bonne Nouvelle en Afrique. 

  Parmi les différentes mises en œuvre proposées par l’exhortation apostolique, signalons:

-Les saints, personnes réconciliées avec Dieu et avec le prochain, sont des partisans exemplaires de la justice et des apôtres de la paix. L’Eglise, dont tous les membres sont appelés à la sainteté, doit retrouver un nouvel élan, venant des nombreux saints et martyrs, confesseurs et vierges du continent africain, dont le culte doit être ravivé et encouragé.

-Afin d’obtenir d’autres exemples actuels et de nouveaux intercesseurs au ciel, les pasteurs des Eglises locales sont encouragés à reconnaître parmi les serviteurs africains de l’Evangile, ceux qui pourraient être canonisés, selon les normes de l’Eglise.

-Il faut aussi renforcer les liens de communion entre le Saint-Père et les évêques d’Afrique, ainsi qu’entre les évêques du continent au niveau national, régional et continental.

-On souhaite que les évêques s’engagent davantage à promouvoir à soutenir effectivement et affectivement, le Symposium des Conférences épiscopales d’Afrique et de Madagascar comme structure continentale de solidarité et de communion ecclésiale.

-Pour approfondir le mystère de l’Eucharistie et pour accroître la dévotion eucharistique, la proposition des Pères synodaux de célébrer un congrès eucharistique continental est retenue.

-Est également soutenue, la célébration annuelle dans les divers pays d’Afrique, d’un jour ou d’une semaine de réconciliation, particulièrement pendant l’avent ou le carême.

-En accord avec le Saint-Siège, le SCEAM pourra contribuer à la réalisation d’une année de réconciliation au niveau continental pour demander à Dieu un pardon spécial pour tous les maux et blessures que les êtres humains se sont infligés les uns aux autres en Afrique, et pour que se réconcilient les personnes et les groupes qui ont été blessés dans l’Eglise et dans l’ensemble de la société.

  Remerciant pour le don de la foi en Dieu Un et Trine, Père, Fils et Esprit, l’Eglise en Afrique s’engage, avec un élan renouvelé, dans l’évangélisation et dans la promotion humaine, afin que tout le continent devienne un vaste champ de réconciliation, de justice et de paix. De cette façon, l’Eglise contribue à forger la nouvelle Afrique appelée à devenir toujours plus le poumon spirituel de l’humanité".

PV-BENIN/                                        VIS 20111119 (980)

AUTRES ACTES PONTIFICAUX

CITE DU VATICAN, 19 NOV 2011 (VIS). Le Saint-Père a nommé:

-Mgr.Kenneth David Oswin Richards, Evêque de Saint John's-Basseterre (superficie: 1.058, population: 169.787, catholiques: 14.878, prêtres: 9, religieuses: 7), à Antigua and Barbuda. L'Evêque élu, né en 1958 à St.Catherine (Jamaïque) et ordonné prêtre en 1985, était depuis 2008 Vicaire Général du diocèse de Kingston in Jamaica (Jamaïque). Docteur en théologie, il été curé de paroisse, directeur diocésain des vocations et président du Presbyterium archiépiscopal.

-Mgr.António José da Rocha Couto, SMP, Evêque de Lamego (superficie: 2.848, population: 160.200, catholiques: 157.200, prêtres: 44, diacres: 2, religieux: 64), au Portugal. Jusqu'ici Auxiliaire de l'Archevêque de Braga (Portugal), il succède à Mgr.Jacinto Tomás de Carvalho Bothelo, dont la renonciation à la charge pastorale du diocèse a été acceptée pour limite d'âge.

NER:RE/                                           VIS 20111119 (150)

ARRIVEE DE BENOIT XVI AU BENIN

CITE DU VATICAN, 16 NOV 2011 (VIS). Benoît XVI a quitté Rome à 9 h pour arriver à 15 heures au Bénin, et entamer sa 22 visite apostolique, au cours de laquelle il signera l'exhortation apostolique post-synodale consacrée à l'Afrique. A l'aéroport de Cotonou, intitulé au défunt Cardinal Bernardin Gantin, le Pape a été accueilli par le Président Thomas Yayi Boni, l'Archevêque Antoine Ganyé et les diverses autorités du pays. Remerciant ses hôtes pour leurs chaleureuses paroles d’accueil, il a aussitôt souligné que sa visite coïncidait avec le 40 anniversaire de l’établissement des relations diplomatiques entre le Bénin et le Saint-Siège, ainsi qu'avec le 150 anniversaire de l'évangélisation du pays. En outre, elle réalise son désir de publier sur le sol africain l’exhortation apostolique post-synodale Africae Munus, mais aussi de se rendre sur la tombe de son ami, le Cardinal Bernardin Gantin. Le défunt Cardinal, a-t-il dit, "s’était gagné le respect et l’affection de beaucoup. Il m’a donc semblé juste de venir dans son pays natal pour prier sur sa tombe et pour remercier le Bénin d’avoir donné à l’Eglise ce fils éminent".

  Le Bénin, a poursuivi le Saint-Père, "est une terre d’anciennes et nobles traditions. Son histoire est prestigieuse et je profite de cette occasion pour saluer ses chefs traditionnels. Leur contribution est importante dans la construction de l'avenir du pays. Je désire les encourager à contribuer par leur sagesse et leur intelligence des coutumes, au délicat passage qui s’opère actuellement entre la tradition et la modernité. La modernité ne doit pas faire peur, mais elle ne peut se construire sur l’oubli du passé. Elle doit être accompagnée avec prudence pour le bien de tous en évitant les écueils qui existent sur le continent africain et ailleurs, par exemple la soumission inconditionnelle aux lois du marché ou de la finance, le nationalisme ou le tribalisme exacerbé et stérile qui peuvent devenir meurtriers, la politisation extrême des tensions inter-religieuses au détriment du bien commun, ou enfin l’effritement des valeurs humaines, culturelles, éthiques et religieuses. Le passage à la modernité doit être guidé par des critères sûrs qui se basent sur des vertus reconnues...qui s’ancrent dans la dignité de la personne, la grandeur de la famille et le respect de la vie. Toutes ces valeurs sont en vue du bien commun qui seul doit primer, et qui seul doit constituer la préoccupation majeure de tout responsable... Pour sa part, l'Eglise apporte sa contribution spécifique. Par sa présence, sa prière et ses différentes œuvres de miséricorde, spécialement dans le domaine éducatif et sanitaire, elle souhaite donner ce qu’elle a de meilleur. Elle veut se montrer proche de celui qui est dans le besoin, de celui qui cherche Dieu. Elle désire faire comprendre que Dieu n’est pas inexistant ou inutile comme on cherche à le faire croire, mais qu’il est l’ami de l’homme. C’est dans cet esprit d’amitié et de fraternité que je viens" au Bénin.

PV-BENIN/                 VIS 20111118 (500)

AVIS

CITE DU VATICAN, 18 NOV 2011 (VIS). En raison du voyage apostolique, le bulletin VIS sera diffusé demain samedi et dimanche 20 novembre.
.../                VIS 20111118 (20)

MANIPULATION DE L'IMAGE DU PAPE

CITE DU VATICAN, 17 NOV 2011 (VIS). Hier après-midi, le P.Federico Lombardi, SJ, Directeur de la Salle-de-Presse du Saint-Siège, a vigoureusement "protesté contre une campagne publicitaire commerciale (Italie), manipulant l'image du Pape de manière inacceptable. Il s'agit d'un grave manque de respect envers le Saint-Père et d'une offense à la sensibilité des fidèles, prouvant combien la publicité peut violer les règles élémentaires de la décence due à chacun aux fins d'attirer l'attention par le biais de la provocation. La Secrétairerie d'Etat étudie les démarches appropriées pour que soit garanti le respect du Pape et de son image".

  Aujourd'hui, en début d'après-midi, la Secrétairerie d'Etat a diffusé le communiqué suivant: "La Secrétairerie d'Etat a chargé ses avocats d'entreprendre en Italie et hors d'Italie les démarches nécessaires pour bloquer la circulation, y compris médiatique, du photomontage utilisant l'image du Saint-Père. Cette publicité commerciale Benetton constitue une atteinte à la dignité du Pape et de l'Eglise catholique, ainsi qu'une offense à la sensibilité des fidèles". 

OP/                             VIS 20111117 (170)

DIALOGUE EN BIELORUSSIE

CITE DU VATICAN, 17 NOV 2011 (VIS). Le Cardinal Kurt Koch, Président du Conseil pontifical pour l'unité des chrétiens, s'est rendu en Biélorussie à l'invitation du Métropolite de Minsk et Slusk Philarète, chef de l'Eglise orthodoxe biélorusse. Il a participé à Minsk à une conférence internationale sur le dialogue orthodoxes catholiques (Apport des valeurs éthiques chrétiennes à la vie sociale de l'Europe), organisée par l'Institut de dialogue inter-religieux et de relations inter-confessionnelles de l'Eglise de Biélorussie, par le Centre de formation chrétienne Saints Cyrille et Méthode, et le Conseil pontifical pour l'unité. La conférence a enregistré la volonté de poursuivre et approfondir ce dialogue sur des sujets particuliers et de développer en Europe la collaboration en défense et promotion des valeurs chrétiennes.

  Lundi 14 novembre, le Cardinal et le Métropolite ont été reçus par le Président Lukashenko, qui s'est félicité des bonnes relations entre orthodoxie et catholicisme en Biélorussie. La visite du Président du Conseil pontifical, précise une note publiée ce jour, a permis de constater que l'Eglise catholique s'est bien reconstituée et réorganisée après la fin de l'Union Soviétique, et que cela s'est fait sans heurt avec l'Eglise orthodoxe, souvent même avec son aide et celle des pouvoirs publics. Comme en Lituanie ex soviétique,  pays comparable en proportion de catholiques, cette fraternité oecuménique est progressivement devenue un modèle.
OP/                             VIS 20111117 (230)    

MEDITER LES PSAUMES

CITE DU VATICAN, 16 NOV 2011 (VIS). Au cours de l'audience générale tenue Place St.Pierre, Benoît XVI a conclu son cycle catéchistique consacré aux psaumes, en proposant des réflexions sur le psaume 110, "que Jésus a cité et que les évangélistes ont amplement repris car il traite du Messie... Ce psaume est particulièrement aimé, depuis les origines de l'Eglise" car il "célèbre le Messie victorieux, glorifié à la gloire de Dieu". Il s'ouvre, a précisé le Pape, par une déclaration solennelle: "Oracle du Seigneur à mon seigneur, assieds toi à ma droite afin que je fasse de tes ennemis l'escabeau de tes pieds". Le Christ est en fait "le Seigneur intronisé, le Fils de l'homme assis à la droite de Dieu... Il est le vrai roi qui, par la résurrection est entré dans la gloire... Il siège au dessus des anges et de toute autre puissance céleste, tous ses ennemis soumis jusqu'à la mort, définitivement vaincue".

  "Il existe un lien étroit entre le roi du psaume et Dieu, car ils gouvernent de concert au point que le psalmiste affirme que c'est Dieu qui tend au roi le sceptre pour qu'il soumette ses ennemis... L'exercice du pouvoir, qui vient directement du Seigneur, est un devoir devant être exercé dans la soumission et l'obéissance, comme signe au sein du peuple de la puissante présence de Dieu. La domination des ennemis, la gloire et la victoire sont des dons qui font du roi le médiateur du triomphe divin sur le mal". Au verset 4 se révèle la dimension sacerdotale, liée à la royauté: "Le Seigneur a juré et ne s'en repens pas, Tu est prêtre à jamais selon Melchisédech, le prêtre roi de Salem...médiateur de la présence divine parmi le peuple, par la bénédiction qui vient de Dieu". Jésus, a alors souligné Benoît XVI, "est le prêtre véritable et définitif qui porte à la perfection la qualité sacerdotale de Melchisédech". Par l'offrande du pain et du vin, il s'offre, vainc la mort et apporte la vie à tous les croyants. Dans les versets suivants, on a la vision d'un "souverain triomphant, aimé du Seigneur et ayant reçu de lui pouvoir et gloire, qui met en fuite ses adversaires et juge les nations... Le roi chanté par le psalmiste est bien le Christ, le Messie qui instaure le royaume de Dieu et réduit toute la puissance du monde. Il est le Verbe généré par le Père avant toute créature, le Fils incarné, mort, ressuscité et monté au ciel, le roi soulevant le tête en triomphant sur la mort par la résurrection". Le psaume 110, a conclu le Saint-Père, "nous invite à contempler le Christ afin de comprendre ce qu'est la véritable royauté, ce que signifie le don de soi et vivre au service d'autrui, dans l'obéissance et l'amour portés à leur extrême. Avec ce texte, prions en demandant au Seigneur de marcher dans ses pas de roi et de Messie, prêts à monter avec lui au Golgotha pour participer à sa gloire, le saluer à la droite du Père tel un roi prêtre victorieux qui, miséricordieux, pardonne et sauve tous les hommes". 

  Après la catéchèse, Benoît XVI a salué notamment le collège des recteurs des facultés de Wroclaw, Opole, Czestochowa et Zielona Góra pour la distinction académique qu'ils lui ont conféré: "dans ce titre, je reconnais et apprécie l'engagement de l'Eglise dans le domaine de l'éducation et de la culture".

AG/                                                    VIS 20111116 (580)

AUDIENCES

CITE DU VATICAN, 16 NOV 2011 (VIS). Le Saint-Père a reçu ce matin en audience Mgr.Gerhard Ludwig Müller, Evêque de Ratisbonne (Allemagne).
AP/                                                       VIS 20111116 (20)

LE BENIN ATTEND LE PAPE

CITE DU VATICAN, 15 NOV 2011 (VIS). Hier, le P.Federico Lombardi, SJ, Directeur de la Salle-de-Presse du Saint-Siège, a présenté le programme du voyage que Benoît XVI accomplira au Bénin, de vendredi 18 novembre à dimanche 20, solennité du Christ-Roi. Il a souligné l'importance du retour du Pape en Afrique, après son voyage en Angola et au Cameroun de 2009. Il signera l'exhortation apostolique post-synodale qui sera remise aux présidents des 35 conférences épiscopales nationales et aux 7 représentants des conférences régionales du continent. Le Bénin, qui compte 9 millions d'habitants, revêt une grande importance spirituelle pour l'Eglise car c'est de là qu'il y a 150 ans partit l'évangélisation de l'Afrique, via le Togo, le Ghana et le Niger. Le Pape y est attendu avec enthousiasme car cette visite aura certainement un grand impact sur la vie ecclésiale comme sur le développement du continent. Il a ensuite mis l'accent sur les problèmes du pays, qui seront envisagés sous un angle positif en faveur de la réconciliation, de la justice et de la paix, dans le cadre de l'annonce évangélique au service de l'homme. Ce sera donc un voyage décisif, d'autant que Benoît XVI ira se recueillir sur la tombe du bien-aimé Cardinal Gantin, décédé en 2008, "une personne qui lui était très proche à divers titres lorsqu'ils étaient l'un Préfet de la Congrégation pour les évêques et l'autre Préfet de la Congrégation pour la doctrine de la foi, et à laquelle il succéda dans la charge de Doyen du Sacré Collège. Dans son pays, Bernard Gantin est un héros aimé de toute la population". Insistant sur la portée symbolique de la visite à la tombe, le P.Lombardi a signalé le concert de vendredi soir à Cotonou, avec les principaux chanteurs africains (Papa Wemba, Bonga, Fifito), pour soutenir les principes de la paix, de la justice et de la réconciliation.
PV-BENIN/                                                 VIS 20111115 (320)

L'EGLISE AU BENIN

CITE DU VATICAN, 15 NOV 2011 (VIS). En prévision du voyage apostolique de Benoît XVI au Bénin (18 - 20 novembre), voici les statistiques relatives à l'Eglise catholique béninoise (au 31 décembre dernier):

  Sur 8.779.000 habitants (pour 112.622 km2), le Bénin compte 2.984.000 catholiques (34 %). L'Eglise dispose de 10 diocèses, de 338 paroisses et de 801 centres pastoraux, avec 11 évêques, 811 prêtres, 497 séminaristes et 308 postulants, 1.386  religieux, 30 laïcs consacrés et 11.251 catéchistes. L'éducation catholique, de la maternelle à l'éducation supérieure, compte 57.771 élèves et étudiants, en 217 structures. L'Eglise gère 12 hôpitaux et 64 dispensaires, 3 léproseries, 7 maisons de retraite, 41 orphelinats et garderies, 3 centres pour la famille et la protection de la vie et 3 centres sociaux spécialisés.
PV-BENIN/                                                        VIS 20111115 (130)

AUTRES ACTES PONTIFICAUX

CITE DU VATICAN, 15 NOV 2011 (VIS). Le Saint-Père a:

-Accepté la renonciation, pour limite d'âge, de Mgr.Elmar Fischer à la charge pastorale du diocèse de Feldkirch (Autriche).

-Nommé Mgr.Adriano Bernardini, Nonce apostolique en Italie et à Saint-Marin, jusqu'ici Nonce en Argentine.
RE:NN/                                                                     VIS 20111115 (50)

SAUVER UNE VIE SANS EN DETRUIRE UNE AUTRE

CITE DU VATICAN, 12 NOV 2011 (VIS). Le Saint-Père a reçu les 250 participants au congrès international "Adult Stem Cells, Science and the future of Man and Culture", organisé par le Conseil pontifical pour la culture en collaboration avec la fondation nord-américaine Stem for life. Pendant trois jours, des experts ont discuté de l'utilisation de cellules souches adultes en médecine tant d'un point de vue scientifique, qu'au niveau des implications culturelles, éthiques et anthropologiques de cette technique. Voici quelques extraits du discours de Benoît XVI:

  "Les êtres humains sont dotés d'une âme immortelle et sont créés à l'image et à la ressemblance de Dieu. C'est pourquoi, il existe des dimensions de l'existence humaine qui vont au-delà des limites des compétences des sciences naturelles. Si l'on dépasse ces limites, il existe un risque sérieux que la dignité et l'inviolabilité de la vie humaine deviennent subordonnées à des considérations purement utilitaristes. Au contraire, si l'on respecte ces limites, la science peut apporter une réelle contribution à la promotion et la sauvegarde de la dignité de l'homme. C'est pourquoi, les potentialités bénéfiques de la recherche sur les cellules souches adultes sont considérables puisqu'elle ouvre des possibilités de guérison de maladies dégénératives chroniques par la réparation des tissus atteints... L'amélioration promise par ces thérapies constitue un important pas en avant pour la science médicale, et un nouvel espoir pour les malades et leurs familles en souffrance. Pour cette raison, l'Eglise encourage naturellement ceux qui développent ou soutiennent ce type de recherche, à condition bien sûr qu'elle soit menée avec la considération due au bien intégral de la personne humaine et au bien commun de la société. Cette considération est de la plus grande importance. La mentalité pragmatique qui influence souvent la prise de décision aujourd'hui est trop incline à prendre tous les moyens disponibles pour obtenir la fin souhaitée, malgré l'évidence des conséquences désastreuses de cette façon de penser. Quand la fin est tellement désirée, comme la découverte d'un traitement pour les maladies dégénératives, il est tentant pour les hommes politiques et les médecins de laisser de côté les objections éthiques et de continuer d'aller de l'avant avec n'importe quelle recherche paraissant offrir quelques possibilités de progresser. Ceux qui défendent la recherche sur les cellules souches embryonnaires avec l'espoir d'obtenir ce résultat, commettent la grave erreur de nier le droit inaliénable à la vie de tout être humain du moment de sa conception jusqu'à sa mort naturelle. La destruction d'une seule vie humaine ne peut jamais se justifier en terme de bénéfice qu'elle pourrait apporter à une autre".

  "Cependant, en général, ces problèmes éthiques ne se posent pas lorsque les cellules souches sont extraites de tissus d'un organisme adulte ou du sang du cordon ombilical au moment de la naissance... Le dialogue entre science et éthique est de la plus haute importance pour s'assurer que les progrès de la médecine ne se fassent jamais à un coût humain inacceptable. L'Eglise contribue à ce dialogue en participant à la formation des consciences en accord avec la juste raison et à la lumière de la vérité révélée. Il ne s'agit pas d'empêcher le progrès scientifique mais, au contraire, de l'orienter dans une direction vraiment fructifère et bénéficiaire pour l'humanité...spécialement pour les plus faibles et vulnérables. Lorsque l'Eglise réclame de l'attention envers les besoins des sans-défense, elle ne pense pas seulement à ceux qui ne sont pas nés mais aussi à ceux qui ne peuvent pas facilement accéder à des traitements médicaux couteux... La justice exige que tous les efforts possibles soient faits pour permettre à ceux qui en ont besoin de bénéficier des fruits de la recherche scientifique indépendamment de leurs moyens économiques... L'Eglise peut offrir une assistance concrète à travers son apostolat étendu en faveur de la santé, actif dans de nombreux pays du monde et s'adressant avec une sollicitude spéciale aux besoins des plus pauvres dans le monde". Je prie, a conclu le Pape, "pour que votre travail d'investigation sur les cellules souches adultes reçoivent de grandes bénédictions pour l'avenir de l'humanité".
AC/                                                VIS 20111114 (680)

VISITE DU PRESIDENT VAN ROMPUY

CITE DU VATICAN, 12 NOV 2011 (VIS). Le Saint-Père a reçu M.Herman Van Rompuy, Président du Conseil de l'Union Européenne, qui s'est ensuite entretenu avec le Cardinal Secrétaire d'Etat et le Secrétaire pour les relations avec les états: "Ces entretiens ont été l'occasion d'un utile échange de vues sur la situation internationale et la place active de l'Eglise dans l'Union, notamment dans le domaine de la défense des droits humains et de la liberté religieuse".

SS/                                                       VIS 20111114 (90)

ANGELUS DOMINICAL

CITE DU VATICAN, 13 NOV 2011 (VIS). A l'angélus, évoquant le caractère passager de l'existence terrestre, Benoît XVI a invité les fidèles à la vivre comme "un pèlerinage vers Dieu, sens et finalité de notre vie". Dans la parabole des talents, rapportée par Matthieu dans la liturgie du jour, "Jésus parle de trois serviteurs auxquels leur maître confie ses biens au moment de partir en voyage. Deux firent fructifier et redoubler leurs parts à sa grande satisfaction, tandis que le troisième le déçut... Ayant mal fait ses comptes, il se comporta comme si le maître ne serait pas revenu, comme s'il n'aurait jamais eu à se justifier devant lui". Par là, a-t-il ajouté, "Jésus veut que ses disciples fassent bon usage de ses dons. Dieu appelle chaque homme à la vie, lui accorde des dons avec une mission  à accomplir. Et il serait fou de penser qu'il s'agit d'un dû. Renoncer à en faire usage serait manquer le but véritable de l'existence. Commentant cette parabole, saint Grégoire Le Grand a écrit que le Seigneur n'oublie personne dans l'offrande de sa charité et de son amour... Recueillons donc cette invitation à la vigilance, souvent rappelée par l'Ecriture. C'est l'attitude de qui sait que le Seigneur vient, et qu'il voudra voir en nous les fruits de son amour. La charité est le don fondamental qu'il faut faire grandir et fructifier, sans quoi tout autre don est inutile... C'est en la pratiquant que nous pourrons partager la joie du Seigneur".

ANG/                                                     VIS 20111114 (260)

POST ANGELUS

CITE DU VATICAN, 13 NOV 2011 (VIS). Après l'angélus, le Pape a rappelé que ce dimanche était la Journée mondiale du diabète, "maladie chronique qui touche de nombreuses personnes dont des jeunes. Je prie pour ces frères et sœurs et pour ceux qui partagent chaque jour leur handicap, ainsi que pour les agents de la santé et les volontaires qui les assistent". Benoît XVI a aussi évoqué son imminent voyage au Bénin, au cours duquel il signera l'Exhortation apostolique post-synodale, fruit de la II Assemblée spéciale du Synode des évêques. Il a souligné que, par cette visite, il souhaitait affermir la foi et l'espérance des chrétiens d'Afrique et des îles adjacentes. Je confie à votre prière ce voyage et les habitants de ce cher continent africain particulièrement ceux qui connaissent l'insécurité et la violence. Que Notre-Dame d'Afrique accompagne et soutienne les efforts de toutes les personnes qui œuvrent pour la réconciliation, la justice et la paix!".

   Je m'unis, a-t-il ajouté, aux "fidèles qui participent cet après midi à la béatification du prêtre martyr autrichien Carl Lampert à Dornbirn. A la sombre époque du national-socialisme, il a clairement entendu les paroles de saint Paul: "Nous n'appartenons ni à la nuit, ni aux ténèbres". Au cours d'un entretien qu'il avait donné à sa libération, il avait déclaré avec conviction: "J'aime mon Eglise. Je reste fidèle à mon Eglise et aussi au sacerdoce. Je suis du côté du Christ et j'aime son Eglise". Puis le Pape a rappelé qu'on célébrait aujourd'hui en Pologne sur l'initiative de l'association Aide à l'Eglise en détresse, la Journée de la solidarité avec l'Eglise persécutée. "Cette année, par vos prières et vos offrandes, vous soutenez en particulier l'Eglise au Soudan. Je désire que cette journée vous sensibilise tous au drame de la pauvreté humaine et des persécutions, à la nécessité de respecter la dignité humaine et le droit à la liberté religieuse". Il a enfin rappelé que l'Eglise italienne célèbre sa Journée d'action de grâces: "En voyant les fruits de la terre que le Seigneur nous a donné cette année, reconnaissons que le travail de l'homme serait vain si Dieu ne le rendait pas fécond... Rendons grâce et, en même temps, engageons-nous à respecter la terre que Dieu nous a confiée".

ANG/                                                 VIS 20111114 (380)

AUDIENCES

CITE DU VATICAN, 14 NOV 2011 (VIS). Le Saint-Père a  reçu ce matin en audiences séparées:

-Le Cardinal Leonardo Sandri, Préfet de la Congrégation pour les Eglises orientales.

-Mgr.Giuseppe Bertello, Président de la Commission pontificale et du Governorat de l'Etat de la Cité du Vatican.

-M.Alfonso Rivero Monsalve, Ambassadeur du Pérou, en visite de congé.

  Samedi dernier, 12 novembre, il avait successivement reçu le Cardinal Marc Ouellet, PSS, Préfet de la Congrégation pour les évêques.
AP/                                                           VIS 20111114 (80)

AUTRES ACTES PONTIFICAUX

CITE DU VATICAN, 14 NOV 2011 (VIS). Le Saint-Père a:

-Accepté la renonciation, pour limite d'âge, de Mgr.John A.Bathersby à la charge pastorale du diocèse de Brisbane (Australie).

-Nommé Mgr.Francesco Cavina, Evêque de Carpi (superficie: 415, population: 127.808, catholiques: 117.785, prêtres: 56, diacres: 13, religieux: 62), en Italie. L'Evêque élu, né en 1955 à Faenza (Italie) et ordonné prêtre en 1980, était depuis 1995 Official de la Section  pour les rapports avec les états de la Secrétairerie d'Etat. Il succède à Mgr.Elio Tinti, dont la renonciation à la charge pastorale du diocèse a été acceptée pour limite d'âge. Docteur en droit canonique, il été Vice Recteur du séminaire régional de Bologne, Aumônier des jeunes de l'Action Catholique, Défenseur du lien puis Juge près le Tribunal  ecclésiastique de Bologne, puis Chancelier du diocèse et Chanoine de la cathédrale d'Imola.
RE:NER/                                                                VIS 20111114 (150)

CRISE ET VOLONTARIAT

CITE DU VATICAN, 11 NOV 2011 (VIS). Benoît XVI a reçu ce matin les évêques en charge de la solidarité et les représentants des organismes caritatifs de l'Union Européen, réunis sous l'égide du Conseil pontifical Cor Unum à l'occasion de l'Année européenne du volontariat: "En ce moment de crise et d'incertitude, votre action démontre l'existence du bien au sein du corps social... Pour les chrétiens, le volontariat n'est pas que l'expression de la bonne volonté, car il se fonde sur l'expérience personnelle du Christ...qui nous aide à trouver en nous l'élan à la générosité et la vocation à l'amour... Instruments visibles de l'amour du Christ, nous oeuvrons dans un monde fait de pauvreté, de solitude, de marginalisation et d'ignorance... Ne nous décourageons pas si le volontariat catholique ne peut répondre à toutes les attentes... Le peu de bien que nous faisons à autrui sera la semence qui, en croissant, donnera du fruit, un signe de la présence du Christ. Tel est le témoignage que vous pouvez offrir à la société... Si le devoir des pouvoirs publics est d'apprécier votre action sans la manipuler, votre mission de chrétiens est de participer à la vie sociale en la rendant plus humaine, toujours plus libre, plus juste et plus solidaire".

  Puis le Saint-Père a rappelé que le rencontre coïncide avec la mémoire liturgique de saint Martin de Tours qui, représenté traditionnellement en train de partager son manteau avec un pauvre, est le modèle universel de la charité. "Le volontariat, qui est devenu un moyen éminent d'application de la charité, trouve sa racine dans la tendance chrétienne à sauvegarder sans réserve la dignité de la personne, image de Dieu. Si, dans la culture contemporaine, cette origine spirituelle était niée ou marginalisée, notre collaboration deviendrait strictement matérielle au risque de perdre son sens au dam de la société toute entière". Il a conclu en invitant la jeunesse à voir dans le volontariat, "le don de soi qui enrichit l'existence d'un sens profond".
AC/                                                     VIS 20111111 (340)