Le Pape fait halte à Pompéi.

Cité du Vatican, 21 mars 2015 (VIS). A 7 h le Saint-Père a quitté le Vatican pour gagner Naples par hélicoptère. Après une heure de vol, il a d'abord atterri au sanctuaire marial de Pompei. Après l'accueil de l'Evêque local et du Maire, il a gagné la basilique où, devant l'image de Marie, il a récité la "petite supplique (Nous te confions toutes nos misères...tant d'anciennes et de nouvelles pauvretés, et surtout tous nos péchés. Mère de miséricorde, intercède afin que Dieu nous accorde son pardon et nous aide à bâtir un monde selon son coeur). Il s'est ensuite adressé aux fidèles venus le saluer, rappelant que nous avons besoin de la protection de Marie: "Noubliez pas non plus de prier pour moi", a-t-il dit, avant le réciter un Ave Maria et de bénir l'assitance.

Après quoi, le Pape François a repris l'hélicoptère à destination de la banlieue populaire de Scampia, où l'attendait l'Archevêque de Naples le Cardinal Crescenzio Sepe.   

Lutter pour la dignité

Cité du Vatican, 21 février 2015 (VIS). A 9 h le Pape est arrivé à Scampia, une périphérie défavorisée de Naples qui a le plus fort taux de chômage d'Italie. Sur la place centrale, il a rencontré la population et des représentants des diverses réalités sociales, y compris les émigrés et les sans abri. Après le bref salut du Cardinal Sepe, il s'est adressé à l'assistance sous forme de dialogue, en s'écartant largement du texte préparé. Evoquant une longue histoire parsemées d'événements complexes et dramatiques, le Pape a dit que si la vie n'a jamais été facile à Naples elle n'a jamais été triste. La joie est, a-t-il souligné, la ressource principale des napolitains: "Avec ses difficultés et son mal être, parfois mêmes de dures épreuves, Naples produit une culture de la vie qui lui permet de relever la tête, de faire en sorte qu'à la fin le mal ne prévale pas. Comme vous le savez, l'espérance est une grande chance, qui renforce l'âme et permet de faire obstacle" au mal. "Qui s'engage volontairement dans la voie du mal, vole une partie de cette espérance et la perd. Il se vole lui même et vole les personnes honnêtes et travailleuses, offense la réputation comme l'économie de la ville... Naples est toujours prête à se relever en s'appuyant sur l'espérance qu'elle a forgé d'épreuve en épreuve... Elle plonge ses racines dans l'âme napolitaine même et s'exprime dans sa religiosité... Un théorie de saints de tout temps en fait foi, jusqu'à nos jours, qui parcoure une région splendide mais martyrisée. Cette religiosité doit être reprise, purifiée et rallumée comme un feu, le feu de l'Evangile, l'unique force capable de changer vraiment la société, de rendre aux gens la force d'espérer et d'aller de l'avant. Ne vous laissez donc pas voler votre plus précieux trésor, votre foi et votre bonté!". Puis il a désigné du doigt la plaie de la corruption, en affirmant qu'une société qui ferme sa porte aux émigrés et ne donne pas d'emplois aux siens est définie corrompue, décomposée et malfamée. Ceci dit, personne n'est à l'abri de ce mal car il est très facile d'être victime de la corruption.. La délinquance, le crime, l'exploitation de l'autre" est un glissement. "Combien de corruption dans le monde, combien de saleté! Et tout cela sent mauvais comme une charogne. La corruption pue et le chrétien qui lui cède n'est pas chrétien. Il pue". Une société ne peut vivre sans institutions. La bonne politique consiste à servir les personnes, localement, surtout là où il y a des besoins et des carences. "La bonne politique est une des majeures expressions de la charité, du service et de l'amour. Faîtes donc tous une bonne politique, ici, tous ensemble... Ayez le courage d'aller de l'avant avec joie...le courage de mettre en oeuvre l'espérance et de ne la voler à personne... Faîtes tout pour créer des emplois afin que chacun ait un revenu en mesure de nourrir sa famille. Pour ce il faut d'abord être propre au dedans, avoir l'âme propre mais aussi la ville et le tissu social propre. Seulement ainsi finira l'odeur de la corruption" et Naples pourra se relever.    

Rendre l'espérance à Naples

Cité du Vatican, 21 février 2015 (VIS). Place du Plébiscite, le Pape François a présidé une grand messe à 11 h, reprenant à l'homélie de fil de l'Evangile du jour, dans lequel Jésus se présente dans le Temple comme une source d'eau vive et provoque un vif débat. Alors que les prêtres les avaient envoyés pour l'arrêter, les gardent déclarèrent que jamais personne n'avait parlé ainsi. Voici la voix de la vérité, avaient reconnu ces hommes simples: "Aujourd'hui encore, la parole du Seigneur provoque division entre qui l'accueille et qui la rejette. Ceci peut nous arriver également lorsque tout en reconnaissant la beauté et la vérité de sa parole nous mettons en question le fait que cela nous coûte trop de les mettre en application. Je suis venu ici pour réaffirmer avec vous que Jésus est le Seigneur, que personne ne parle comme lui, que lui seul a parole de miséricorde qui guérit, la parole de la vie éternelle. Sa parole est puissante...d'une puissance qui est l'amour, l'amour sans fin qui nous fait aimer l'autre avant soi même. L'Evangile nous dit que les bienheureux véritables sont les pauvres en esprit, les justes, les pacifiques et les non violents, forts de la force qui change le monde. Cette parole s'adresse à tous, et en particulier à qui vit aux périphéries de l'existence, et attendent de trouver en lui l'axe de leur vie et la source de leur espérance. Nous qui avons eu la chance de recevoir cette parole de vie nous sommes appelés à sortir de nos frontières pour porter à tous avec enthousiasme la miséricorde, la tendresse et l'amitié de Dieu... Aller et accueillir, tel est le coeur de notre mère l'Eglise et de tous ses enfants... Ce Carême nous rappelle ce message. En route vers Pâques, le peuple de Dieu ravive son espérance dans le Ressuscité, son espérance de ressusciter avec notre Sauveur... Ne vous laissez pas voler l'espérance! Ne cédez pas aux pièges du mal, mais réagissez fermement aux organisations criminelles qui corrompent les jeunes, les pauvres, les faibles, notamment à travers la drogue et son commerce. La corruption et le crime ne doivent plus défigurer cette ville magnifique. Aux criminels et à tous leurs complices je dis: Convertissez vous à l'amour et à la justice, laissez vous conquérir par la miséricorde de Dieu qui pardonne tout et permet de retrouver le cours d'une vie honnête. Je vous le demande avec les larmes des mères de Naples, mêlées à celles de la Vierge... Puissent ces larmes attendrir les coeurs et ramener sur le droit chemin" qui s'est égaré. Le moment est venu pour Naples de se relever. Cette ville "possède tant de potentiel spirituel et culturel, tant de capacité d'aimer. Citoyens et institutions doivent s'unir pour bâtir un avenir meilleur. L'avenir pour Naples n'est pas dans le repli sur soi et la résignation mais dans l'ouverture au monde. Naples peut trouver dans la miséricorde de Dieu qui rénove tout... Espérer, c'est déjà résister au mal, voir le monde avec les yeux de Dieu. Il convient d'espérer et investir sur la divine Miséricorde car le Père pardonne tout toujours".

Après la messe, le Saint-Père s'est rendu à la prison de Poggioreale, où il a déjeuné avec des détenus.         

Visite Ad Limina des Evêques japonais

Cité du Vatican, 20 mars 2015 (VIS). Le Pape François a reçu les Evêques du Japon en conclusion de leur visite Ad Limina. Dans le discours qu'il leur a remis, il a d'abord rappelé que si elle est modeste, leur Eglise est très appréciée de la société pour son action envers les personnes, au-delà de la religion. Ainsi a-t-il félicité ses hôtes pour l'attention portée à la santé et à l'éducation, au service des malades et des personnes âgées, mais aussi des ouvres de l'Eglise envers les victimes du séisme et du tsunami d'il y a quatre ans. Le Saint-Père y salue également les initiatives en faveur de la paix qui ont pour rappel les tragédies de la seconde guerre mondiale, d'Iroshima et Nagasaki. Puis il évoque le cinquième centenaire de la découverte des chrétiens inconnus, la communauté primitive qui dut survivre par elle même après l'expulsion des missionnaires et l'élimination des prêtres: "L'Eglise du Japon a reçu de grands bienfaits mais subi aussi bien des souffrances. L'exemple du passé aide l'Eglise d'aujourd'hui à aller de l'avant". Parlant de la première évangélisation du pays et des missionnaires, et notamment de saint François-Xavier, il a salué la mémoire des premiers chrétiens locaux, qui ont souvent payé de leur vie leur adhésion au Christ, comme saint Paul Miki et ses compagnons. Leur sacrifice a stimulé la petite communauté chrétienne à persévérer dans l'épreuve et à conserver la foi comme la braise sous la cendre, sans prêtres mais grâce à la prière et à l'enseignement des laïcs. "L'action missionnaire et le travail des chrétiens cachés constituent les deux piliers de l'Eglise catholique du Japon", ce qui montre que l'évangélisation n'est pas de la seule responsabilité de qui vient de loin pour prêcher. "Par le baptême, nous sommes tous appelés à être des témoins de la Bonne Nouvelle partout et quelles que soient les circonstances. Pour devenir une communauté évangélisatrice il nous faut sortir, ouvrir nos portes, rencontrer les gens, nos voisins... Si nous voulons que nos efforts portent des fruits suivons l'exemple des chrétiens cachés. Peu nombreux et persécutés, ils surent conserver la foi et une relation avec le Seigneur fondée sur une intense vie de prière et l'investissement dans le bien de la communauté. Ils nous rappellent qu'animer la vie de l'Eglise et l'évangélisation requiert une participation pleine des laïcs. Leur mission est double, participer à la vie paroissiale et proposer un exemple au corps social". Grâce au témoignage des chrétiens japonais, "l'Eglise montre son caractère catholique et la beauté d'une réalité pluriforme", comme l'a indiqué l'encyclique Evangelii Gaudium. Si ce caractère de témoignage fait défaut, c'est que les fidèles ne sont pas des missionnaires, ne veulent pas l'être ou ont peur de l'être. Le Pape conclue en encourageant les évêques japonais à rappeler aux fidèles leur vocation profonde et à les encourager concrètement à exprimer leur mission évangélisatrice.   

Peine de mort et état de droit

Cité du Vatican, 20 mars 2015 (VIS). Ce matin, le Saint-Père a reçu une délégation de la Commission internationale contre la peine de mort, à laquelle il a remis un document dans lequel il propose quelques réflexions sur la contribution de l'Eglise: "Su la base de l'Ecriture et de l'expérience millénaire du peuple de Dieu, le magistère défend la vie de sa conception à la mort naturelle, soutenant ainsi la dignité de la personne comme image de Dieu. La vie humaine est sacrée dès son premier instant car fruit de l'action créatrice de Dieu". Les états peuvent tuer légalement lorsqu'ils appliquent la peine capitale, portent les peuples à la guerre ou procèdent à des exécutions sommaires. Ils peuvent aussi tuer par omission lorsque les gens sont privés des moyens essentiels à l'existence... Il est parfois nécessaire de réagir pour faire cesser une agression, mais il faut être modérés dans l'usage de la légitime défense. Les conditions de la légitime défense personnelle ne sont pas applicable au niveau général sans courir le risque de débats. En appliquant la peine de mort on tue des personnes pour des crimes passés, alors qu'elles ont été neutralisées par la privation de leur liberté. La peine capitale est aujourd'hui inacceptable, quelque soit la gravité du crime, car elle constitue une violation de la vie et de la dignité de la personne, et contredit le dessein de Dieu envers l'humanité, entrave sa justice et sa miséricorde... Elle ne rend pas justice aux victimes mais appelle la vengeance. Pour un état de droit, elle représente un échec dans la mesure où elle l'oblige à tuer au nom de la justice... La justice ne se rend pas en tuant un être humain... La peine capitale enlève au condamné toute possibilité de repentir ou de réparation, y compris celle de la confession et de la conversion intérieure, de la contrition qui porte à l'expiation en vue d'obtenir la miséricorde de Dieu... Outil fréquent des régimes totalitaires ou des groupes fanatiques, la peine de mort sert à éliminer les dissidents comme tout individu jugé dangereux ou considéré comme pouvant être une menace... La peine capitale est donc contraire à l'humanité et à la miséricorde divine, qui doit servir de modèle à la justice des hommes... On entend même discuter des moyens d'appliquer au mieux cette peine, et les diverses méthodes élaborées au cours de l'histoire ont voulu défendre l'idée d'alléger les souffrances du condamné et en réduire l'agonie. Non, il n'existe aucune forme humaine de tuer quelqu'un... Par ailleurs la perpétuité, qui empêche le condamné d'envisager un avenir de vie, constitue une peine de mort...car il est privé de l'espérance. Or si la justice peut décider de la durée d'une peine, elle ne peut éteindre l'espérance". Au final, le Pape a encouragé ses hôtes à poursuivre leur action car le monde a besoin de témoins de la miséricorde et de la tendresse de Dieu.  

Communiqué du Sacré Collège

Cité du Vatican, 20 mars 2015 (VIS). Le Doyen du Collège des Cardinaux communique ce qui suit: Au terme d'un long parcours de prière, le Saint-Père a accepté la renonciation du Cardinal Keith Michael Patrick O'Brien, Archevêque émérite d'Edinburgh (GB) à ses droits et prérogatives cardinalices (canons 349, 353 et 356 du CIC). Entendant par là exprimer à tous les fidèles d'Ecosse sa sollicitude pastorale, le Pape les encourage à poursuivre avec décision leur cheminement de renouveau et de réconciliation.   

Condoléances à la suite de l'attentat de Tunis

Cité du Vatican, 20 mars 2015 (VIS). Hier, le Pape a fait parvenir à l'Archevêque de Tunis un télégrammes de condoléances à la suite de l'attentat qui a ensanglanté la veille la capitale tunisienne. Réitérant sa ferme condamnation du terrorisme et des actes commis contre la paix et la sacralité de la vie humaine, il s'associe à la peine des familles endeuillées, prie pour les victimes, les blessés et le peuple tunisien tout entier.   

Audiences

Cité du Vatican, 20 mars 2015 (VIS). Le Saint-Père a reçu ce matin:

Mgr.Rino Fisichella, Président du Conseil pontifical pour la nouvelle évangélisation.

Quatorze prélats de la Conférence épiscopale japonaise en visite Ad Limina:

Mgr.Joseph Mitsuaki Takami, Archevêque de Nagasaki.

Mgr.Dominic Ryoji Miyahara, Evêque de Fukuoka.

Mgr.Paul Kenjiro Koriyama, Evêque de Kagoshima.

Mgr.Berard Toshio Oshikawa, Evêque de Naha.

Mgr.Paul Sueo Hamaguchi, Evêque d'Oita.

Mgr.Thomas Aquino Manyo Maeda, Archevêque d'Osaka, accompagné de son Auxiliaire Mgr.Michael Goro Matsuura.

Mgr.Paul Yoshinao Otsuka, Evêque de Kyoto.

Mgr.Augustinus Jun-ichi Nomura, Evêque de Nagoya.

Mgr.John Eijiro Suwa, Evêque de Takamatsu.

Mgr.Peter Takeo Okada, Archevêque de Tokyo et Administrateur apostolique de Saitama, accompagné de son Auxiliaire Mgr.James Kazuo Koda.

Mgr.Tarcisius Isao Kikuchi, Evêque de Niigata.

Mgr.Bernard Taiji Katsuya, Evêque de Sapporo.

Mgr.Martin Tetsuo Hiraga, Evêque de Sendai.

Mgr.Rafael Masahiro Umemura, Evêque de Yokohama.

Le Cardinal Marc Ouellet, PSS, Préfet de la Congrégation pour les évêques.

Autres actes pontificaux

Cité du Vatican, 20 mars 2015 (VIS). Le Saint-Père a:

Nommé l'Abbé Mario Eduardo Dorsonville-Rodríguez, Auxiliaire de l'Archevêque de Washington (USA). L'Evêque élu, né en 1960 a Bogotá (Colombie) et ordonné prêtre en 1985, était jusqu'ici Directeur du Spanish Catholic Center de ce même diocèse. Licencié en théologie, il a été professeur, curé de paroisse et membre du Presbyterium diocésain.

Elevé l'Eglise gréco-catholique de Hongrie au rang d'Eglise métropolitaine sui iuris.

Erigé en métropole l'éparchie gréco-catholique de Hajdúdorog (catholiques 270.000, prêtres 190, diacres 4, religieux 13).

Nommé Mgr.Fülöp Kocsis, premier Métropolitain de Hajdúdorog, jusqu'ici Evêque de l'éparchie.

Erigé en éparchie l'exarchat apostolique gréco-catholique de Miskolc (catholiques 56.200, prêtres 70), la rendant suffragante de l'Eglise métropolitaine de Hajdúdorog.

Nommé Mgr.Atanáz Orosz, premier Evêque de l'éparchie de Miskolc, jusqu'ici Evêque de l'exarchat apostolique.

Erigé l'éparchie gréco-catholique de Nyíregyháza, avec territoire démembré de l'éparchie de Hajdúdorog, la rendant suffragante de l'Eglise métropolitaine de Hajdúdorog.

Nommé Mgr. Atanáz Orosz, Administrateur apostolique sede vacante de l'éparchie gréco-catholique de Nyíregyháza.

Hier, jeudi 19 mars, il avait:

Nommé l'Abbé Vlastimil Krocil, Evêque de Ceske Budejovice (superficie 12.500, population 760.600, catholiques 291.700, prêtres 136, religieux 650), en République tchèque. L'Evêque élu, né en 1961 à Brno (Rép.tchèque) et ordonné prêtre en 1994, était jusqu'ici responsable diocésain de la pastorale. Licencié en théologie et philosophie, il a été aumônier, professeur, administrateu de paroisse et membre du Presbyterium.

Erigé le diocèse de Nogales (Mexique), avec territoire démembré de celui d'Hermosillo, le rendant suffragant de cette même Eglise.

Nommé Mgr.José Leopoldo González, premier Evêque de Nogales (superficie 44.243, population 483.180, catholiques 381.398, prêtres 44, religieux 62), au Mexique. Il était jusqu'ici Auxiliaire de l'Archevêque Guadalajara (Mexique).

Autres actes pontificaux

Cité du Vatican, 18 mars 2015 (VIS). Le Saint-Père a:

Accepté pour limite d'âge la renonciation de Mgr.Joseph Roduit, CR, à la charge d'Abbé et ordinaire de l'abbaye territoriale de Saint-Maurice (Suisse).

Nommé Mgr.Esmeraldo Barreto de Farias, Auxilaire de l'Archevêque de Sao Luís do Maranhao (Brésil), jusqu'ici Archevêque de Porto Velho (Brésil).

L'attention due aux enfants

Cité du Vatican, 18 mars 2015 (VIS). Au cours de l’audience générale tenue Place St.Pierre, le Pape a conclu son cycle de catéchèse consacrée à la famille, en évoquant l'enfance et l'attention due aux enfants qui "sont un grand don pour l'humanité mais en sont aussi les grands exclus, dans la mesure où on ne leur laisse même pas la possibilité de naître... Moralement comme sociologiquement, la société est libre ou esclave d'intérêts internationaux selon comme elle traite les enfants... Durant nos premières années nous sont tous dépendants des autres, ce qui n'a pas été épargné au fils de Dieu. C'est le mystère de la Nativité... N'est-il pas curieux que Dieu n'ait aucune difficulté à se faire comprendre des enfants, et que les enfants n'en n'ont pas à la comprendre? L'Evangile contient des passages forts sur les enfants, les petits, un terme qui au-delà des enfant englobe tous ceux qui ont besoin de l'aide d'autrui".

"Si les enfants constituent en soi la richesse de l'humanité, ils sont aussi une richesse pour l'Eglise car ils nous rappelle sans cesse la condition nécessaire pour gagner le Royaume. Pour y entrer, on ne doit pas se considérer auto-suffisant mais besogneux d'assistance, d'amour et de pardon...toutes choses que nous ne nous sommes pas accordées mais avons reçues avec le grand don de la vie. Ne prenons pas le risque de vivre comme si nous étions les patrons de notre existence, alors qu'elle ne dépend pas de nous. C'est une grande joie de constater qu'à chaque âge de la vie...nous sommes et demeurons des petits. Ce message, ce sont les enfants qui nous le rappellent... L'enfant voit avec confiance, et regarde en confiance ses parents, mais aussi Dieu, Jésus ou la Vierge. Son regard intérieur est lui aussi pur, non encore pollué par la malice et les autres nécroses du coeur. S'ils portent en eux le péché originel et manifestent l'égoïsme, ils conservent une pureté et une simplicité de fond. Ils ne sont pas calculateurs et expriment ce qu'ils ressentent et voient... Il n'ont pas encore appris l'hypocrisie des adultes... Leur simplicité intérieure les rend capables de tendresse...qui est signifie aussi poésie, la poésie de percevoir les choses et les événements sans une arrière-pensée utilitariste". Puis le Pape a parlé de la capacité des enfants à rire et pleurer spontanément, deux attitudes que les adultes savent occulter: "Trop souvent notre sourire semble forcé ou de convenance". Puissent les enfants "nous enseigner à sourire et pleurer spontanément!". Certes, les enfants sont également sources de nombreux problèmes. "Mais il vaut mieux pour la société d'avoir ces soucis et ces problèmes que d'être une humanité triste et grise car privée d'enfants. On peut dire qu'une société est triste et grise lorsque son taux de fécondité est au plus bas". 

Promulgation de décrets

Cité du Vatican, 18 février 2015 (VIS). A la suite de l'audience accordée ce matin au Cardinal Angelo Amato, SDB, Préfet de la Congrégation pour les causes des saints, le Pape a ordonné la promulgation des décrets relatifs:

au MIRACLE attribué

aux bienheureux Louis Martin (1823 - 1894) et Zélie Guérin son épouse (1831 - 1877), laïcs français.

aux VERTUS HEROIQUES attribuées

au serviteur de Dieu Francesco Gattola (1822 - 1899), prêtre italien fondateur des Filles de l'Immaculée de Lourdes.

au serviteur de Dieu Piotr Barbarić (1874 -1897), novice jésuite de Bosnie - Herzégovine).

à la servante de Dieu Mary Aikenhead (1787 - 1858), religieuse irlandaise fondatrice des Soeurs de la Charité en Irlande.

à la servante de Dieu Elisabetta Baldo (1862 - 1926), laïque italienne fondatrice de la Pia Casa di San Giuseppe de Gavardo et cofondatrice des Humbles Servantes du Seigneur.

à la servante de Dieu Vincentine de la Passion (Edvige Jaroszewska) (1900 -1937), religieuse polonaise fondatrice des Bénédictines samaritaines de la Croix.

à la servante de Dieu Juana de la Cruz (Juana Vázquez Gutiérrez) (1481 - 1534), religieuse espagnole Abbesse du couvent franciscain Ste.Marie de la Croix à Cubas.

à la servante de Dieu Maria Orsola Bussone (1954 - 1970), laïque italienne.

Avis

Cité du Vatican, 18 mars 2015 (VIS). En raison de la solennité de saint Joseph (19 mars), jour férié au Vatican, le prochain bulletin du VIS sera diffusé vendredi 20. Le bulletin suivant sera diffusé samedi 21, le Saint-Père effectuant une visite pastorale à Naples et Pompei (Italie). 

Solidaire des évêques nigérians

Cité du Vatican, 17 mars 2015 (VIS). Le 2 mars, le Pape a signé une lettre adressée aux Evêques du Nigeria pour les assurer de sa solidarité envers tous ceux qui dans leur pays subissent les violences du fondamentalisme religieux. En voici le texte:

"Je tiens à vous adresser mon salut fraternel, que j'étends aux bien-aimées communautés chrétiennes confiées à votre sollicitude pastorale. Je tiens également à partager avec vous quelques réflexions sur la situation du pays. Connu comme le Géant de l'Afrique, avec plus de 160 millions d'habitants, le Nigeria est appelée à jouer un rôle majeur non seulement sur le continent africain mais dans le monde. Ces dernières années, votre pays a connu une forte croissance économique et s'est proposé sur la scène internationale comme un marché d'un grand intérêt pour ses ressources naturelles et son potentiel commercial. Il est désormais officiellement considéré comme la plus grande économie africaine et comme un partenaire politique dans les efforts de résolution des crises continentales. Mais dans le même temps, le Nigeria a été confronté à de sérieuses difficultés, y compris de nouvelles violences extrémistes et fondamentalistes, sur base ethnique, sociale et religieuse. Beaucoup de nigérians ont été tués ou blessés, enlevés ou privés de tout, de leurs proches, de leurs terres et moyens de subsistance, de leur dignité et droits. Beaucoup n'ont pu regagner leurs foyers. Des chrétiens et des musulmans ont été unis dans une mort tragique, assassinés par des gens qui se prétendent religieux mais abusent de la religion au nom d'une idéologie d'oppression et de mort. Dans l'épreuve je tiens à assurer ma solidarité envers tous ceux qui souffrent. Chaque jour, je les porte dans la prière ainsi que vous, en répétant les paroles réconfortantes du Seigneur: Je vous laisse la paix, je vous donne ma paix.

Comme vous le savez, la paix ne est pas la seule absence de conflit ou le résultat de compromis politiques, d'une résignation au fatalisme. Pour nous la paix est un don qui vient de Jésus-Christ, le Prince de la paix, celui qui a fait des juifs et des gentils un seul peuple unité. Seul qui accepte la paix du Christ comme horizon et mode de vie, peut devenir un artisan de la paix. Par ailleurs la paix est un engagement quotidien à favoriser la réconciliation, à promouvoir le partage d'expériences et la construction de ponts de dialogue, à servir les plus vulnérables et les exclus. En un mot, la paix signifie construire une culture de la réunion. Je tiens à vous remercier car, au milieu des épreuves et tribulations, l'Eglise du Nigeria continue d'administrer l'accueil, la miséricorde et le pardon. Comment pouvons-nous oublier les prêtres, les religieux et les religieuses, les missionnaires et les catéchistes qui, malgré les sacrifices indicibles, n'ont pas abandonné leur troupeau et sont restés de bons et fidèles prédicateurs de l'Evangile? Je leur suis particulièrement proche. Qu'ils ne se lassent pas de faire le bien. Je rends grâce au Seigneur pour eux, comme pour tous ceux qui, quelques soient leurs couches sociales, culturelles ou religieuses qui, agissent concrètement contre toute forme de violence et en faveur d'un avenir plus sûr et plus juste. Ils nous offrent un témoignage émouvant, comme l'a rappelé Benoît XVI à la fin du Synode pour l'Afrique, de la puissance de l'Esprit qui transforme les cœurs des victimes et leurs bourreaux pour rétablir la fraternité.

Chers frères évêques, avec persévérance et sans découragement marchez en direction de la paix. Accompagnez les victimes, portez secours aux pauvres, éduquez les jeunes, faîtes vous les promoteurs d'une société plus juste et solidaire! En vous bénissant, ainsi que les prêtres, religieux, missionnaires, catéchistes, laïcs et malades, j'espère que la Résurrection du Seigneur puisse apporter conversion, réconciliation et paix à toutes les populations du Nigeria. Je vous confie à Marie, Reine de l'Afrique. Priez aussi pour moi".

Autres actes pontificaux

Cité du Vatican, 17 mars 2015 (VIS). Le Saint-Père a nommé Mgr.Giorgio Lingua, Nonce apostolique à Cuba, jusqu'ici Nonce en Irak et Jordanie.

Visite des Capitaines Régents de Saint-Marin

Cité du Vatican, 16 mars 2015 (VIS). Le Saint-Père a reçu ce matin M.Gian Franco Terenzi et M.Guerrino Zanotti, Capitaines Régents de la République de Saint-Marin, qui se sont ensuite entretenus avec le Cardinal Pietro Parolin, Secrétaire d'Etat, et Mgr.Paul Richard Gallagher, Secrétaire pour les rapports avec les états: S'étant félicitées de la qualité de leurs relations et, en particulier, de la collaboration efficace au plan social entre Eglise et Etat, les parties ont réaffirmé leur accord en matière de coopération, bilatérale comme internationale.

Dieu nous aime est un résumé de tout l'Evangile

Cité du Vatican, 15 mars 2015 (VIS). Ce midi, le Saint-Père a récité l'angélus avec les fidèles réunis Place St.Pierre et a consacré une brève réflexion sur l'Evangile du jour qui rapporte les paroles de Jésus à Nicodème: Dieu a tant aimé le monde qu'il lui a remis son Fils unique. Dieu nous aime, s'est exclamé le Pape, "il nous aime vraiment, et il nous aime tant! Voilà l'expression la plus simple qui résume tout l'Evangile, toute la foi, toute la théologie: Dieu nous aime d'un amour gratuit et illimité... A l'origine du monde, il y a seulement l'amour libre et gratuit du Père", a ajouté le Pape citant saint Irénée qui écrit dans Adversus Haereses: Dieu n'a pas créé Adam parce qu'il avait besoin de l'homme, mais pour avoir quelqu'un à qui donner ses bénéfices. Après sa désobéissance, il n'abandonne pas l'être humain au pouvoir de la mort mais le rachète avec sa miséricorde. "Comme dans la création, dans les étapes suivantes aussi de l'histoire du salut, surgit la gratuité de l'amour de Dieu. Le Seigneur choisit son peuple, non parce qu'il le mérite, mais parce qu'il est le plus petit entre tous les peuples, comme il le dit. Et quand arrive la plénitude du temps, bien que les hommes aient plusieurs fois rompu l'alliance, Dieu, au lieu de les abandonner, a créé avec eux un lien nouveau, dans le sang de Jésus, le lien de l'alliance nouvelle et éternelle, un lien que personne ne pourra briser. La croix du Christ est la preuve suprême de la miséricorde et de l'amour de Dieu pour nous. Jésus nous a aimé jusqu'à la fin, c'est à dire non seulement jusqu'au dernier instant de sa vie terrestre, mais jusqu'à l'extrême limite de son amour. Si dans la création, le Père nous a donné la preuve de son immense amour en nous donnant la vie, dans la passion et dans la mort de son Fils, il nous a donné la preuve des preuves: il est venu souffrir et mourir pour nous. La miséricorde de Dieu est donc si grande: il nous aime, nous pardonne. Dieu pardonne tout et Dieu pardonne toujours. Que Marie qui est Mère de Miséricorde mette dans nos cœurs la certitude que nous sommes aimés de Dieu. Qu'elle nous soit proche dans les moments de difficulté et qu'elle nous donne les sentiments de son fils, pour que notre itinéraire de Carême soit une expérience de pardon, d'accueil et de charité".  

Que cessent les persécutions contre les chrétiens

Cité du Vatican, 15 mars 2015 (VIS). Après l'angélus dominical le Saint-Père a exprimé sa grande peine face aux attentats suicides qui ont ensanglanté ce matin deux églises de Lahore (Pakistan). Priant pour les victimes, les blessés et leurs familles, il a dénoncé une nouvelle fois les actes de persécution "de nos frères qui versent leur sang pour la seule raison d'être chrétiens... J'implore le Seigneur, source de tout bien, d'accorder la paix et la concorde à ce pays. Puisse cesser cette persécution des chrétiens que le monde cherche à occulter. Que vienne la paix". Le Pape a également apporté sa solidarité au Vanuatu, dévasté par un cyclone. Assurant ses prières pour les morts, les blessés et les sans abri, il en a appelé à des secours rapides.

Enseigner est une belle mission

Cité du Vatican, 14 mars 2015 (VIS). Le Pape a reçu les adhérents à l'Union italienne des enseignants catholiques, fondée en 1944, devant lesquels il a d'emblée déclaré qu'enseigner était une belle mission: Enseigner, a-t-il dit, c'est voir grandir ceux qui nous sont confiés. "C'est un peu comme être des parents spirituels, et implique une grande responsabilité. Il s'agit d'une affaire sérieuse qui nécessite expérience et équilibre. Cela ne doit pas faire peur car loin d'être seul, l'enseignant appartient à une communauté éducatrice". Evoquant les changements du monde de l'enseignement depuis la dernière guerre, le Saint-Père a dit que les enseignants doivent se rappeler que Jésus a encouragé à aimer Dieu et le prochain: "Mais qui est donc son prochain pour un enseignant? Ses élèves, ceux...qui attendent de lui conseils, indications et bonnes réponses. Une de vos responsabilité est d'avoir et de promouvoir une idée juste d'une école trop souvent négligée à la faveur de débats ou d'idées réductives. Outre la qualité de l'enseignement, elle est faite d'accueil et de relations humaines, d'une bienveillance appliquée à tous indistinctement. Le devoir d'un bon enseignant, qui plus est s'il est chrétien, et d'être encore plus attentif aux élèves difficiles, plus défavorisés... Aujourd'hui, pour mieux témoigner de leur inspiration spirituelle, les enseignants chrétiens sont appelés à agir dans les périphéries de l'école. Celles ci ne peuvent être abandonnées à la marginalité, à l'ignorance et à la criminalité... Pour animer l'école, publique comme privée, il faut des enseignants crédibles et forts d'une humanité absolue... Enseigner n'est pas un travail banal, c'est un rapport dans lequel l'enseignant est pleinement investi de manière à donner consistance à sa mission... Renforcez donc votre passion pour la formation de la personne, soyez des témoins de vie et d'espérance".     

Engagée dans le monde pour servir le bien de l'homme

Cité du Vatican, 14 mars 2015 (VIS). Ce matin, le Pape a reçu les membres de la communauté Seguimi (Suis-moi), à l'occasion du 50 anniversaire de la fondation de cette association. Votre choix, a-t-il dit, "symbolique spirituel...de partir des Catacombes de St.Calixte témoigne de la volonté que vous avez exprimée dans votre programme de vie: Jésus Christ vivant est au centre de la communauté. Cela est très beau". Après quoi le Pape a encouragé ses hôtes à vraiment vivre chaque jour un tel programme pour "être des personnes décentrées de vous-mêmes et pour mettre au centre de votre vie la personne vivante de Jésus... Votre vie est une forme de vie évangélique qui se pratique dans un contexte de laïcité et de liberté. Un programme de vie chrétienne pour laïcs, avec des objectifs clairs et décidés, une façon originale d'incarner l'Evangile, un moyen efficace pour avancer dans le monde". Il les a aussi encouragé à "conserver et développer cette communion fraternelle et l'échange des dons, en vue de la croissance humaine et chrétienne de tous, en même temps que la créativité, l'optimisme, la joie et le courage d'aller, quand cela s'impose, à contre-courant. Soyez vigilants sur votre chemin spirituel et aidez-vous à toujours pratiquer la charité réciproque, qui signifie se défendre de l'égoïsme pour être de vrais témoins de l'Evangile. Comme laïcs, soyez des personnes immergées dans le monde et engagez vous dans les réalités terrestres pour servir le bien de l'homme. Vous êtes appelés à imprégner de valeurs chrétiennes les milieux dans lesquels vous œuvrez par le témoignage et la parole, dans vos rencontres avec les personnes dans leurs situations de vie, afin qu'elles aient une pleine dignité et qu'elles soient touchées par le salut du Christ". Avant de conclure, le Pape les a encouragés à "être des laïcs de premier rang, à être actifs dans la mission de l'Eglise, à vivre votre sécularité en vous consacrant aux réalités de la société: la famille, les professions, la vie sociale dans ses différentes expressions. Vous pourrez ainsi contribuer, tels des ferments, à insérer l'esprit de l'Evangile dans les plaies de l'histoire par le témoignage de la foi, de l'espérance et de la charité".