Rencontre avec le Président Raúl et le Commandant Fidel

Cité du Vatican, 20 septembre 2015 (VIS). Après la messe et le déjeuner à la nonciature apostolique, le Pape s'est rendu en voiture au Palais de la Révolution pour rencontrer le Président du Conseil d'Etat et du Conseil des ministres, M.Raúl Castro, désigné à cette charge en 2008, en remplacement, pour des raisons de santé, de son frère Fidel Castro. Bien que cette visite de courtoisie ne faisait pas partie du programme officiel de la visite, le Saint-Père avait auparavant rencontré le Commandant Fidel. "C'était une rencontre prévisible, bien qu'elle ne fasse pas partie du programme -a expliqué le P.Lombardi-. Nous savions tous que le Commandant Fidel souhaitait voir le Pape, comme il l'avait fait avec Benoît XVI lors d'une visite antérieure. Actuellement, le commandant Fidel, qui est une personne âgée, mène une vie d'étude et de réflexion. Il lit beaucoup et aime converser avec les personnes qui ont une grande expérience. C'est ainsi qu'il a fait explicitement avec le Pape Benoît XVI et qu'il le fait avec le Pape François".

"Fidel Castro avait demandé au Pape Benoît de lui envoyer quelques livres qui pourraient lui être utiles pour ses réflexions, et le Pape François, se souvenant de cela, a pris l'initiative de lui amener deux livres du prêtre italien Alessandro Pronzato, que beaucoup connaissent comme auteur fécond de textes spirituels et catéchétiques. Il lui a aussi apporté un livre et deux cd du père Armando Llorente, prêtre jésuite, mort il y a quelques années, qui fut très proche de Fidel Castro alors que celui-ci n'était qu'un enfant, et qu'il allait à l'école des jésuites au Collège de Belén. Le souvenir de cette relation avec un éducateur qui avait profondément marqué sa vie dans sa jeunesse a été un geste très significatif de la part du Pape. Le Saint-Père lui a aussi offert deux de ses grands textes: Evangelii Gaudium et Laudato si', pensant que ces deux sujets intéressent actuellement Fidel Castro, sur les grandes questions du monde actuel et son avenir. Il trouvera certainement ces documents très intéressants. Fidel Castro, pour sa part, a offert au Pape un livre, très connu lui aussi: Entretiens sur la religion, une conversation avec Frère Betto. La rencontre fut très familière, l'échange serein, en présence de divers membres de la famille, et sûrement un moment positif". Après sa visite au Palais de la Révolution, le Pape s'est rendu en papamobile à la cathédrale de l'Immaculée Conception et de Saint-Christophe de La Havane pour célébrer les vêpres avec les prêtres, religieux, religieuses et séminaristes cubains".