Cité
du Vatican, 2 mai 2015
(VIS). Aujourd'hui, le Collège pontifical nord-américain consacre
une journée de réflexion à Junipero Serra, apôtre de Californie,
témoin de sainteté, dans l'objectif de faire connaître la vie, la
mission et le témoignage de sainteté de ce bienheureux qui sera
canonisé à Washington le 23 septembre lors du voyage apostolique du
Saint-Père aux Etats-Unis. Le moment fort de cette journée,
organisée par la Commission pontificale pour l'Amérique latine et
le Collège pontifical nord-américain sous le patronage du diocèse
de Los Angeles, a été la célébration de la messe à midi,
présidée par le Pape François. Dans son homélie, celui-ci a
souligné trois aspects de la vie du futur saint, son élan
missionnaire, sa dévotion mariale et son témoignage de sainteté.
Ce
franciscain espagnol fut d'abord, a dit le Pape, "un infatigable
missionnaire. Qu'est-ce qui poussa frère Junipero à abandonner sa
patrie, sa terre, sa famille, sa chaire universitaire, sa communauté
de Mallorca, pour aller aux confins de la terre? Sans doute, la
passion d'annoncer l'Evangile ad gentes, c'est-à-dire l'élan du
cœur qui veut partager avec les plus éloignés le don de la
rencontre avec le Christ, ce don que lui-même avait d'abord reçu et
expérimenté dans sa plénitude de vérité et de beauté. Comme
Paul et Barnabé, comme les disciples à Antioche et dans toute la
Judée... Ces disciples missionnaires qui ont rencontré Jésus, Fils
de Dieu, qui par lui ont connu le Père miséricordieux et, mus par
la grâce de l'Esprit Saint, se sont projetés vers toutes les
périphéries géographiques, sociales et existentielles, pour rendre
témoignage à la charité, nous interpellent! Nous nous arrêtons
parfois à un examen scrupuleux de leurs valeurs, et surtout, de
leurs limites et leurs misères. Mais je me demande si aujourd'hui,
nous sommes capables de répondre avec la même générosité et avec
le même courage à l'appel de Dieu, qui nous invite à tout laisser
pour l'adorer, pour le suivre, pour le retrouver dans le visage des
pauvres, pour l'annoncer à ceux qui n'ont pas connu le Christ et qui
ne se sont donc pas senti touché par sa miséricorde. Le témoignage
de Frère Junipero nous appelle à nous impliquer, en personne, dans
la mission continentale qui prend ses racines dans Evangelii
Gaudium".
"En
deuxième lieu, Junipero Serra confia son engagement missionnaire à
la Vierge Marie. Nous savons qu'avant de partir pour la Californie,
il voulut aller remettre sa vie à Notre Dame de Guadalupe, et lui
demander, pour la mission qu'il allait entreprendre, la grâce
d'ouvrir le cœur des colonisateurs et des indigènes... Depuis,
Notre Dame de Guadalupe est devenue la patronne de tout le continent
américain. Il n'est pas possible de la séparer du cœur du peuple
américain. Elle constitue en effet la racine commune de ce
continent. Bien plus, la mission continentale actuelle est confiée à
celle qui est la première et sainte disciple-missionnaire, présence
et compagnie, source de réconfort et d'espérance, celle qui est
toujours à l'écoute pour garder ses enfants américains". En
troisième lieu, le Pape a invité à contempler le témoignage de
sainteté de frère Junipero, "un des pères fondateurs des
Etats-Unis, saint de la catholicité et protecteur particulier des
hispaniques du pays, pour que tout le peuple américain redécouvre
sa dignité, en consolidant toujours plus son appartenance au Christ
et à son Eglise". Il a ensuite cité les nombreux saints
américains qui se sont distingués par leur charisme, "des
contemplatives comme Rose de Lima, Mariana de Quito et Teresita de
los Andes, des pasteurs qui répandent le parfum du Christ et l'odeur
des brebis, comme Toribio de Mogrovejo, François de Laval, Rafael
Guizar Valencia, d'humbles ouvriers de la vigne du Seigneur comme
Juan Diego et Kateri Tekakwhita, des serviteurs de ceux qui souffrent
et des marginaux comme Pedro Claver, Martin de Porres, Damián de
Molokai, Alberto Hurtado et Rose Philippine Duchesne, des fondatrices
de communautés consacrées au service de Dieu et des plus pauvres,
comme Francesca Cabrini, Elisabeth Ann Seaton et Catalina Drexel,
d'infatigables missionnaires comme le Frère Francisco Solano, José
de Anchieta, Alonso de Barzana, María Antonia de Paz y Figueroa,
José Gabriel des Rosario Brochero, des martyrs comme Roque González,
Miguel Pro et Oscar Arnulfo Romero, et tant d'autres saints et
martyrs que je ne cite pas maintenant mais qui prient devant le
Seigneur pour leurs frères et sœurs qui sont encore pèlerins sur
cette terre".
"Qu'un
vent impétueux de sainteté parcoure le prochain Jubilé
extraordinaire de la Miséricorde dans toute l'Amérique!",
s'est exclamé le Saint-Père. "Demandons à Jésus ressuscité,
Seigneur de l'histoire, que la vie de notre continent américain
s'enracine davantage dans l'Evangile qu'il a reçu. Que le Christ
soit toujours plus présent dans la vie des personnes, des familles,
des peuples et des nations, pour la plus grande gloire de Dieu. Et
que cette gloire se manifeste dans la culture de la vie, dans la
fraternité, dans la solidarité, dans la paix et dans la justice,
avec un amour effectif préférentiel pour les plus pauvres, par e
témoignage des chrétiens des différentes communautés et
confessions, des croyants d'autres traditions religieuses et des
hommes de conscience droite et de bonne volonté. O Seigneur Jésus,
nous sommes seulement tes disciples missionnaires, tes humbles
coopérateurs pour que ton règne vienne. Portant cette invocation
dans le cœur, je demande l'intercession de Notre Dame de Guadalupe
et aussi de Frère Junipero et des autres saints et saintes
américains, pour qu'ils me conduisent et me guident dans mes
prochains voyages apostoliques en Amérique du sud et en Amérique du
nord. C'est pourquoi, je vous demande tous de continuer à prier pour
moi".
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